[스포츠서울닷컴ㅣ임근호·김지혜기자] "팬들의 열기는 세계 최고, 하지만 공연장 시설은…."

지난해 한국을 찾은 비욘세 관계자는 한국에 와서 2번 놀라운 경험을 했다. 열광적인 공연장 분위기에 놀라고, 열악한 공연장 시설에 놀랐다. 그는 공연을 기획한 'B4H' 방일환 이사에게 "공연시설이 팬들의 열기를 따라잡지 못하는 것 같다"며 아쉬움을 전했다.

지난해에 이어 올해도 수많은 팝스타들이 방한 러쉬를 이루고 있다. 16일 '비욕' 공연을 포문으로 다음달 마룬 파이브(7일), 백스트리트 보이즈(8일) 해리코닉 주니어(13일), 셀린 디온(18~19일)이 잡혀있고, 4월에는 듀란 듀란(17일), 제임스 브런트(26일), 케니 지(29일) 등이 준비하고 있다.

세계 최고 수준의 팝스타가 몰려오지만 마냥 즐거운 건 아니다.공연장 문제를 제외하고라도 팬들 입장에서는 치솟는 티켓가격은 부담이다. 예를 들어 여대생 나지연씨는 "셀린 디온 공연을 꼭 보고 싶은데 30만원은 한 달 용돈이다"며 망설이고 있다.

어디 티켓 가격 뿐일까. 보다 좋은 공연을 보다 많이 유치하기 위해서 해결해야 할 과제는 산더미다. 3가지로 정리 요약했다.

◆ 대관문제…천정부지 티켓가격

지난해 크리스티나 아길레라의 티켓가격을 놓고 가격논쟁이 일었던 적이 있다. 어떻게 일본 티켓 가격 보다 비싸냐는 단순비교였다. 실제로 국내 공연의 티켓 가격은 가까운 일본이나 중국, 대만 보다 30%가량 비싸다. 이를 두고 일각에서는 거품론을 제기하고 있다. 실제로 거품일까?

단순히 가격만 놓고 비교하면 거품일 수도 있다. 하지만 국내 현실을 고려하면 지나치게 비싼 것도 아니다. 대규모 공연을 할 수 있는 공연장이 없이 때문이다. 아길레라와 비욘세 공연을 주최한 B4H 방일환 이사는 "팝스타의 몸값은 하늘을 치솟고 공연장은 턱없이 부족하니 결국 티켓값이 올라갈 수 밖에 없다"며 현실적인 문제를 이야기했다.

실제로 국내의 경우 1만명 이상 수용할 공연장이 거의 없다. 1만 2,000명을 받을 수 있는 올림픽 체조 경기장이 최대다. 반면 일본에는 2만명 이상 수용할 수 있는 공연장이 즐비하다. 중국의 경우 대학교 체육관만 해도 1만명 이상 수용할 수 있는 곳이 꽤 된다.

방 이사는 "세계적인 톱 아티스트들의 개런티는 대체로 '100만 달러+a' 선에서 책정된다. 개런티 이외에 공연준비 비용에만 100만 달러 이상이 소요된다"면서 "20억원을 공연장 규모에 따라 단순히 나누면 한국의 경우 20만원(1만명 수용), 일본의 경우 10만원(2만명 수용)이 된다"고 설명했다.

◆ 시설부족…수준낮은 무대시설

해외스타는 까다롭다. 공연에 관한 세부 지침서인 라이더(Technical Rider) 때문이다. 그 중에서도 공연 기술 부분에 관련된 테크니컬 라이더는 상상도 못할 정도다. 국내 가수의 경우 3~4장이면 끝날 라이더가 300~400장씩 된다. 무대시설 및 음향, 조명 등 세세한 부분까지 꼼꼼하게 명시돼 있다.

문제는 한국의 열악한 공연시설이 눈 높은 팝스타의 까다로운 라이더를 충족시킬 수 있느냐는 것이다. 대표적인 예로 한국 공연장은 그 흔한 리깅(Rigging) 시스템 조차 제대로 갖추고 있지 않다. 리깅이란 천장에 구조물을 매달아 사용하는 방식이다. 국내의 경우 공연용 무대가 없기 때문에 실내에 테라스를 세워 임시방편으로 진행한다.

방일환 이사는 아길레라 공연 때 일어난 웃지못할 에피소드를 전했다. 방 이사에 따르면 아길레라가 요구한 무대는 'H'자. 무대를 H자로 만들어 안쪽에 VIP석을 넣어 달라는 요구였다. 방 이사는 "아길레라를 한참 설득해 한국 상황에 맞게 무대를 조금 바꿨다"며 "기본적인 (리깅) 시스템이 없어 아티스트의 요구를 들어줄 수 없을 때는 부끄럽기도 하고 안타깝기도 하다"고 말했다.

기본적인 무대시설의 부재는 결국 라인업 한계로 이어진다. 데려오고 싶은 팝스타가 있어도 그림의 떡이 되는 경우가 많기 때문. 저스틴 팀버레이크의 경우도 마찬가지다. 개런티도 개런티지만 팀버레이크만의 화려한 무대를 연출할 시스템이 없기에 월드투어 일정이 나와도 망설일 수 밖에 없는 현실이다.

◆ 엷은팬층…외면받는 한국시장

음반산업이 불황이다. 앨범판매는 갈수록 최저치를 경신하고 있다. 그렇다보니 한국을 외면하는 팝스타도 많다. 예를 들어 일본에서는 앨범이 100만장 이상 팔렸는데 한국에서는 고장 1만장 밖에 안팔렸다며 팬이 없는 곳에 가서 노래를 부를 이유를 모르겠다고 투어 리스트에서 한국을 뺀 경우도 종종 있다.

셀린 디온을 초청한 '옐로우 나인'의 홍희선 과장은 열악한 음반산업 및 환경이 좋은 공연을 가로막는 벽이라고 덧붙였다. 그는 "일본과 비교하는 팬들이 많다. 하지만 일본은 미국에 이어 2번째로 큰 시장이다"며 "일본에게 음악은 일상문화다. 다양한 장르에 다양한 음악팬이 존재한다. 누구든 데려올 수 있다"고 부러워했다.

선순환과 악순환의 고리다. 일본의 경우 수많은 팬이 있고, 그들을 수용한 넓은 공연장이 있다. 또한 전용무대가 있어 비용을 줄일 수도 있다. 홍 과장은 "일본에는 2만석이 넘는 아레나가 있다. 공연에 적합한 환경이라 제작비용도 절감된다"며 "티켓가격이 떨어져 더 많은 사람이 즐길 수 있는 것이다"고 설명했다. 선순환이다.

하지만 우리의 경우는 반대다. 팬층은 엷다. 그들을 수용할 공연장도 부족하다. 무대을 연출할 시스템 또한 빈약하다. 홍 과장은 "한국의 팬층으로는 1만석도 채우기 힘들다. 게다가 부수익을 기대할 수 있는 티셔츠 등 MD상품도 거의 팔리지 않는다"며 "티켓 판매에만 의존할 수 밖에 없기에 티켓은 더욱 비싸지고 팬들은 외면한다"며 악순환의 고리를 설명했다.